De NGF-competitie wedstrijden zijn alweer gespeeld in deze meimaand. De majors zijn alweer in volle gang. Verbaas je niet als ook daar door pro’s wordt geblunderd wat betreft de regels. Recent tijdens de PGA Championship gespeeld op de Aronimink Golfclub deden zich twee blunders voor.

De starttijd van de speler was 7. 18 uur en hij kwam bij de tee om 7.19 uur. Zijn excuus was dat hij op een kleinere afstand aan het putten was op de oefengroen. Mannen was onverbiddelijk. Tijd is tijd en geen seconde later op de tee. Omdat hij niet meer dan 5 minuten te laat was, kreeg hij twee strafslagen aan zijn broek.

Regel 5.3a geeft aan wanneer een ronde moet worden gestart. Een speler moet starten op (en niet voor) zijn starttijd. Dit betekent dat de speler klaar moet zijn om te spelen op zijn starttijd en startplaats zoals aangegeven door de commissie. De door de commissie vaste starttijd moet gezien worden als een exacte tijd. Dus 7.18 uur betekent 7.18.00 uur en niet elke tijd tot 7.19 uur. Maar ook niet eerder dan 7.18 uur!

Straf voor overtreding is diskwalificatie. Er zijn drie uitzonderingen. De eerste is dus als je niet later dan 5 minuten op de startplaats verschijnt. De tweede is als je eerder start dan 7.18 uur maar niet meer dan 5 minuten te vroeg.

De derde uitzondering is de beslissing van de commissie dat er uitzonderlijke omstandigheden waren die de speler verhinderde op tijd te starten. Maar let wel, de regels zijn daarover vrij streng. Welke die uitzonderlijke omstandigheden wel en niet kunnen zijn kan je vinden in de clarification 5.3a/1.

Mocht je aanwezig zijn bij een ongeval en je medische hulp hebt moeten bieden of je als getuige een verklaring tegenover de politie moest afleggen dan kan dat een uitzonderlijke omstandigheid zijn. Maar het moet wel duidelijk zijn dat je zonder dit oponthoud wel op tijd op de startplaats had kunnen verschijnen.

Een ander voorbeeld betreft de omstandigheid dat je vanwege een brandalarm in je hotel moet evacueren en door die evacuatie niet op tijd op de startplaats kon verschijnen met je tas. Maar als je op weg naar de golfbaan verdwaald bent, of je auto stuk gaat, er sprake is van druk verkeer of een file vanwege een aanrijding op dat traject? Dan is dat jammer,  maar helaas als je niet op tijd op de startplaats bent.

Dat ligt anders als meerdere spelers vanwege de slechte wegaanduiding verdwaald zijn of te laat zijn vanwege druk verkeer of een aanrijding op het traject naar de baan toe. De commissie mag dan die situatie uitzonderlijk verklaren en de spelers zonder straf laten starten.  Wees dus gewaarschuwd en verschijn op tijd bij de start!

Een tweede blunder tijdens de PGA Championship bleef zonder gevolgen. Een speler geeft zijn club aan zijn caddie en krijgt zijn putter. Hij pakt deze wat onhandig waarbij zijn putter op de green valt en zijn bal op de green daardoor beweegt. Een bewogen bal zou je zeggen en dus een strafslag. Nee dus!

Regel 13.1d biedt uitkomst: ‘Er volgt geen straf als de speler, tegenstander bij strokeplay per ongeluk de bal of balmarker van de speler op de green beweegt’. Die bal of balmarker moet wel worden teruggeplaatst op zijn oorspronkelijke plek.

Spelers twijfelen nogal eens over de vraag of je je bal wel of niet mag schoonmaken.

Of je je bal mag schoonmaken, hangt af van de plaats en de reden waarom je dat doet. Als je op de green ligt, mag het altijd. In de baan mag het alleen als je volgens de regel de bal mag opnemen, bijvoorbeeld bij het ontwijken van een konijnenhol.

Er zijn vier gevallen waarin je je bal niet mag schoonmaken.

1.    Om vast te stellen of je bal onbruikbaar is. Er zit misschien een scheurtje in je bal. Je mag de bal opnemen en bekijken of die onbruikbaar is. Je moet je bal markeren. Je mag de bal alleen zover schoonmaken als nodig is om te kunnen zien of je bal onbruikbaar is.

2.    Als je je bal wilt identificeren. Als je je bal wilt identificeren, markeer je je bal en mag je je bal alleen zover schoonmaken als nodig is om je bal te kunnen identificeren.

3.    Als de bal het spel hindert.

4.    Om te zien of er sprake is van een situatie waarbij ontwijken is toegestaan.

Het kan zijn dat je bal in de weg ligt voor de slag van een andere speler. Je medespeler kan dan vragen of je je bal wilt opnemen. Voordat je dat doet, markeer je de bal en je mag ‘m ook nu niet schoonmaken.

Als je in deze gevallen de bal toch schoonmaakt of als je vergeet te markeren, dan maak je een fout in de procedure. Voor het maken van een procedurefout krijg je een strafslag.

Dat waren weer wat regelvragen voor de mooie golfmaand mei.

Veel golfplezier en tot ziens op de baan of in het clubhuis!